Esplendor en la yerba

En una población del estado de Kansas, Ace Stamper (Pat Hingle) se erige en el propietario de gran parte de sus extensiones. Atendiendo a su sólida y confortable posición social, las preocupaciones del Sr. Stamper se centran en disuadir a su hijo Bud (Warren Beatty) de casarse con Deanie Loomis (Natalie Wood), una chica del pueblo de humilde extracción social. Esta circunstancia no parece importar a Bud, ya que se siente profundamente enamorado de Deanie. Sin embargo, su padre le amenaza con desheredarlo y le advierte de que puede perder un brillante futuro si no cursa estudios en la Universidad de Yale, siguiendo la tradición familiar. Ante semejante tesitura, Bud accede a proseguir la línea marcada por sus progenitores, matriculándose en Yale, mientras Deanie se refugia en su soledad y trastornada por la pérdida de su amado, acaba por ingresar en un hospital psiquiátrico.