Escuela de rebeldes

Año 1967, Nueva Jersey. Joe Clark es un joven negro que trabaja como profesor en la escuela superior de Eatside en Paterson. Sus métodos poco ortodoxos de enseñanza despiertan el recelo de los padres y de sus propios compañeros, y Joe es obligado a dejar el colegio. Veinte años después el colegio, que en el pasado aunque problemático siempre fue considerado como bueno y respetado, ahora se ha convertido en un nido de delincuentes juveniles y de traficantes de drogas. Ha llegado a tal degradación que es considerado como el peor colegio del estado. Frank Napier, inspector escolar y viejo amigo de Joe, le pide que regrese y se haga cargo de la dirección del colegio para intentar poner orden en el caos en que se ha convertido. Tras tomar posesión del cargo, Joe se enfrenta a la más que difícil tarea de lograr que, en menos de un año, el 75% de los alumnos aprueben los exámenes y pasen de curso. Si no lo consigue el estado dejará sin poder al consejo escolar y asumirá sus competencias. Pero, una vez más, sus métodos poco convencionales le enfrentarán con la comunidad escolar…