Hipo es un joven vikingo que vive en una isla donde los dragones hacen frecuentes incursiones para robarles la comida. Su padre, el aguerrido Stoick, y el resto de vikingos, se enfrentan cuerpo a cuerpo con estas criaturas aladas, pero Hipo -enamorado de la atractiva Astrid- es más bien delgaducho, y si participa en los combates, suele provocar algún desastre, lo que desespera a su padre. Durante un combate, casualmente utiliza un ingenio que dispara contra un poderoso dragón, al que está seguro de haber acertado. Al día siguiente, le encuentra inmovilizado en medio del bosque, pero en lugar de matarle acaba haciéndose amigo suyo, a espaldas de sus vecinos.